Menemui gen yang berkaitan dengan penuaan otak

Penuaan adalah proses penting dalam kitaran hidup. Secara umum, penuaan memberi kesan kepada sel, dan lebih khusus, kandungan genetik mereka.

Sudah tentu, proses ini tidak berubah secara rawak; Sebenarnya, kita tidak hanya bergantung kepada bagaimana kita memberi makan dan gaya hidup umum, tetapi juga terdapat gen yang mengatur pematangan fizikal dan psikologi kita. Malah, penemuan penting baru-baru ini telah dibuat dalam hal ini: ia telah dijumpai gen yang berkaitan dengan cara usia otak kita, yang menarik untuk banyak sebab yang akan kita lihat sekarang.

• Artikel berkaitan: "Tahap 9 kehidupan manusia"

DNA dan pemikiran minda kita

Di hujung rantai heliks ganda yang membentuk DNA kami (tertutup dalam semua sel badan kita) terdapat satu siri urutan asid nukleik yang dikenali sebagai telomer. Setiap kali sel membahagikan, hujung ini dipendekkan, dan apabila mencapai batas tertentu, ia menyebabkan kematian sel. Kehilangan sel adalah sebahagian daripada penuaan, yang membawa kepada penurunan aktiviti tubuh.

Salah satu organ yang paling sensitif kepada peredaran masa sudah pasti otak. Kehilangan neuron mengambil tol, dan terdapat senarai panjang masalah yang menyebabkan ini, seperti kekurangan koordinasi motor atau demensia..

Dalam topik penyelidikan, terdapat minat khusus untuk mengkaji penuaan otak, seperti untuk mendedahkan hubungannya dengan penyakit neurodegenerative seperti Parkinson atau Alzheimer. Tidak lama dahulu, salah satu penyiasatan ini terletak pada gen yang berkaitan dengan proses ini.

• Mungkin anda berminat: "11 gejala pertama penyakit Alzheimer (dan penerangannya)"

Gen yang mempengaruhi lobus frontal

Para saintis di Universiti Columbia (Amerika Syarikat), Asa Abeliovich dan Herve Rhinn, meneliti kira-kira 1900 sampel otak yang sihat. Dari pemerhatian mereka, mereka dapat menyimpulkan bahawa gen, dipanggil TMEM106B, mempunyai peranan asas bagaimana otak manusia berumur.

Nampaknya jenis tertentu gen ini menyebabkan lobus frontal pada usia pada kadar yang lebih cepat daripada orang lain. Ini penting kerana rantau ini terlibat dalam fungsi eksekutif, seperti membuat keputusan, menguruskan tumpuan perhatian atau perancangan kami. Penuaan lobus frontal menyebabkan penurunan fungsi penting dan meningkatkan risiko timbulnya penyakit yang dikenali sebagai neurodegenerative.

• Artikel berkaitan: "15 gangguan neurologi paling kerap"

Gen sebagai faktor risiko

Mencari gen yang menjelaskan kejadian anomali biologi bukanlah sesuatu yang baru. Satu contoh ialah gen ApoE, yang bertanggungjawab untuk transkripsi protein Apolipoprotein E, yang mana dalam satu variannya (khususnya ApoE4) adalah dikaitkan dengan peningkatan risiko mengalami penyakit Alzheimer.

Kebaharuan penemuan ini adalah mencari gen yang mengawal irama kehidupan rantau otak. Sebagai penemuan mereka berpendapat, penuaan adalah faktor risiko utama untuk penyakit neurodegenerative dan penyelidikan ini dapat membantu meramalkan berlakunya penyakit-penyakit ini atau bahkan campur tangan pada mereka menerusi terapi genetik yang dipanggil.

Bagaimanakah kerja penuaan otak ini berfungsi??

Untuk kajian ini, Asa Abeliovich dan Herve Rhinn mula-mula memperoleh data genetik dari 1904 sampel autopsi dari otak yang tidak mengalami sebarang penyakit neurodegenerative. Setelah diperoleh, mereka dibandingkan dengan purata data dari otak pada usia yang sama, khususnya mengamati 100 gen yang ungkapannya bertambah atau berkurangan dengan usia. Hasilnya adalah bahawa gen menyebabkan perbezaan penuaan, yang dipanggil TMEM106B.

Konsep usia pembezaan adalah mudah; ia tidak lebih daripada satu perbezaan antara umur biologi organ (dalam kes ini otak), dengan umur kronologi organisma. Lobak frontal ternyata lebih tua atau lebih muda daripada apa yang sepadan dengan umur seseorang, mengambil sebagai rujukan hari lahir mereka.

Menurut penemuannya, gen TMEM106B mula menunjukkan kesannya dari usia 65 tahun, dan berfungsi untuk mengurangkan tekanan yang disebabkan oleh penuaan mengenai otak. Dari apa yang telah dilihat, ada alel yang berbeza, iaitu, varian gen. Ada yang melindungi terhadap tekanan ini (fungsi normal), sementara yang lain tidak menjalankan tugas ini, yang menyebabkan proses penuaan otak dapat dipercepatkan.

Berkaitan dengan penyakit

Dalam kajian mereka, para penyelidik juga mendapati bahawa varian progranulina gen Ia mempunyai kesan ke atas penuaan, tetapi tidak sebegitu penting seperti TMEM106B. Walaupun mereka adalah dua gen yang berbeza dan terdapat dalam kromosom yang berlainan, kedua-duanya bertindak pada laluan isyarat yang sama dan dikaitkan dengan rupa penyakit neurodegenerative yang dikenali sebagai dementia frontotemporal.

Sindrom klinikal ini dicirikan oleh degenerasi lobus frontal, yang boleh meluas ke lobus temporal. Pada orang dewasa berumur 45 hingga 65 tahun, ia merupakan bentuk kedua demensia selepas permulaan awal Alzheimer, yang menjejaskan 15 daripada setiap 100,000 orang. Pada orang lebih daripada 65, ia adalah jenis demensia yang paling biasa keempat.

Walaupun begitu, kajian ini telah dilakukan dari perspektif otak yang sihat, jadi lebih banyak kajian diperlukan untuk mengesahkan titik tertentu dengan hubungan mereka dengan penyakit. Tetapi, seperti yang ditunjukkan Abeliovich, penuaan membuat mereka lebih terdedah kepada penyakit neurodegenerative dan sebaliknya, penyakit menyebabkan penuaan dipercepat.